Destilace: co to je a proč na ní záleží

Destilace je základní způsob, jak se z rostlin získávají esenciální oleje a hydroláty. Nejde o tajemství — je to chemicko-fyzikální proces, kdy se těkavé látky z rostlinného materiálu přenesou do páry a následně zkondenzují. Pro aromaterapii je důležité vědět, jaký typ destilace byl použit, protože ovlivňuje vůni, složení a čistotu výsledného oleje.

Jak funguje parní destilace

Nejčastější metodou je parní destilace. Do kotle se vloží rostlinný materiál a prochází jím horká pára. Ta uvolní těkavé molekuly, pára se ochladí a vznikne směs vody a oleje. Olej obvykle plave na hladině a dá se oddělit. Z této kondenzované kapaliny vznikají dvě složky: éterický olej a hydrolát (květinová voda). Hydrolát obsahuje rozpustné látky s jemnější vůní a řada lidí ho používá přímo v kosmetice.

Existují i jiné způsoby: vodní destilace, frakcionovaná destilace nebo moderní postupy jako tlaková či vakuová destilace. Každá upraví teplotu a čas tak, aby ochránila citlivé látky v rostlině.

Co ovlivní kvalitu oleje a co hledat při nákupu

Na výsledek má vliv několik věcí: druh a část rostliny (květy, listy, kůra), doba sklizně, čerstvost materiálu, podmínky destilace (teplota, tlak, doba) a skladování hotového oleje. Například levandule nebo tymián dávají jiné profilové vůně při sklizni ráno než odpoledne.

Při nákupu si zkontrolujte: botanické jméno (např. Lavandula angustifolia), metodu extrakce (steam-distilled = parní destilace), původ a datum výroby. Čistý éterický olej má konzistenci a vůni odpovídající rostlině — alkoholové nebo silně chemické vůně mohou znamenat příměsi.

Jak skladovat? Oleje udržujte v tmavých sklepech lahvičkách, mimo světlo a teplo, pevně uzavřené. Hydroláty se obvykle rychleji kazí — mějte je v lednici a spotřebujte dříve.

Myslíte na bezpečnost. Některé oleje jsou fototoxické nebo dráždivé při přímém kontaktu s kůží. Před použitím do kosmetiky vždy diluujte podle doporučení a otestujte malé množství na kůži.

Chcete doma experimentovat? Malá párová destilační souprava existuje, ale počítejte s nízkým výtěžkem a nutností znalosti bezpečnosti. Pro běžné použití raději kupujte ověřené oleje od důvěryhodných výrobců.

Destilace ovlivňuje vůni i účinky oleje. Když víte, jak byla získaná, snáz vyberete správný olej pro relaxaci, masáže nebo domácí kosmetiku.